Mandarinier – Citrus Deliciosa – Agrumes

Le Mandarinier aussi appelé Citrus deliciosa ou C. reticulata est un petit arbre très ornemental, parfumé et vigoureux. Il produit des mandarines rondes, un peu aplaties aux extrémités, dont la chair est douce, juteuse et savoureuse. Elles prennent leur belle teinte orangée grâce aux premières gelées. Elles se récoltent de novembre à janvier, à maturité.

Le Mandarinier est un arbre originaire de la Chine. Son fruit, la mandarine, était offert au Mandarin, d’où son nom.

Cultivé pour ses qualités ornementales et pour ses mandarines, le Mandarinier peut atteindre 4 à 5 m de haut en pleine terre. Avec son port étalé arrondi, il met en valeur son beau feuillage dense et persistant. Ses feuilles sont allongées, pointues, vernies sur le dessus, d’un vert franc à vert soutenu, et très parfumées.
Il produit de petites fleurs blanches, très parfumées qui laissent place aux mandarines rondes, un peu aplaties aux extrémités, dont la chair est douce, juteuse et savoureuse. Elles prennent leur belle teinte orangée grâce aux premières gelées. Elles se récoltent de novembre à janvier, à maturité.
Comme tous les Citrus, le Mandarinier contient dans ses feuilles, ses fleurs et ses fruits des poches à essence souvent visible à l’œil nu dont on extrait par distillation (fleur et feuilles) ou par pression (zeste) de l’huile essentielle.
La plupart des agrumes se plaisent en pleine terre dans les régions littorales méditerranéennes où ils trouvent la chaleur qui leur est nécessaire toute l’année. Ailleurs, ils seront cultivés en pot et remisés dès les premiers froids. Peu rustique, le Mandarinier commence à souffrir du froid dès -5°C.

Le Mandarinier fleurit en novembre et décembre et fructifie d’octobre à mars. Il s’agit d’un arbuste autofertile, ce qui signifie qu’un seul individu suffit pour une pollinisation complète et assurer la fructification. En revanche, si votre agrume reste en permanence en intérieur il faudra de temps à autre laisser les pollinisateurs œuvrer ou, si vous vous en sentez la délicatesse, d’effectuer une pollinisation au pinceau.